IL A CASSÉ INTERNET AVEC UN PUZZLE MATHÉMATIQUE.
San Francisco, 2001.
Un jeune homme de 25 ans marche dans la rue.
Il regarde le sol. Il évite les regards.
Il a du mal à comprendre les émotions des autres.
Il a du mal à garder un job classique.
Son cerveau fonctionne différemment.
Diagnostiqué avec le syndrome d'Asperger.
Pour le monde, il est socialement inadapté.
Pour l'histoire, il est sur le point de devenir l'architecte du plus grand cauchemar d'Hollywood.
Son nom : Bram Cohen.
Et il vient de résoudre un problème que tout le monde pensait impossible :
Comment partager un fichier avec la planète entière sans que personne ne puisse jamais vous arrêter ?
LE PROBLÈME DU "GOULET D'ÉTRANGLEMENT"
Fin des années 90.
Napster vient de mourir.
Tué par les tribunaux.
Pourquoi ?
Parce que Napster avait des serveurs centraux.
Il suffisait à la police de débrancher la prise… et la musique s’arrêtait.
De plus, Internet avait un défaut physique :
Plus un fichier est populaire, plus il est lent à télécharger.
Si 10 000 personnes veulent la même vidéo au même moment, le serveur explose.
Bram Cohen, obsédé par les puzzles logiques, regarde ce problème…
et il a une intuition géniale.
Une idée qui va inverser les lois de la physique numérique.
L'INVENTION DU PROTOCOLE INVISIBLE
Bram s’enferme. Il code en Python.
Son idée est contre-intuitive :
"Et si, au lieu de ralentir le téléchargement quand il y a du monde…
la foule rendait le téléchargement PLUS rapide ?"
Il invente BitTorrent.
Le principe est simple mais dévastateur :
Tu ne télécharges pas le fichier depuis un serveur.
Le fichier est découpé en milliers de minuscules pièces de puzzle.
Tu télécharges ces pièces chez d'autres utilisateurs.
Et en même temps, tu envoies les pièces que tu possèdes déjà à d'autres.
C’est du donnant-donnant.
Plus tu prends, plus tu donnes.
Résultat :
Plus un fichier est populaire, plus il se télécharge vite.
Et surtout : il n’y a plus de serveur central.
Chaque ordinateur devient le serveur.
Pour arrêter le réseau, il faudrait éteindre Internet lui-même.
LE LANCEMENT SILENCIEUX
Juillet 2001.
Bram présente son code lors d’une petite conférence de hackers, CodeCon.
Il ne cherche pas la gloire.
Pas à pirater des films.
Il veut juste prouver que ses maths fonctionnent.
Il distribue des photos libres de droits pour tester.
Ça marche. C’est rapide. C’est inarrêtable.
Il publie le code, gratuitement, en open source.
Et le monde devient fou.
L'EXPLOSION QUI A EFFRAYÉ LES GÉANTS
En quelques mois :
Linux l’utilise pour distribuer ses logiciels.
Les joueurs l’utilisent pour World of Warcraft.
Et le monde entier pour... tout le reste.
Films, séries, albums.
En 2004, un chiffre terrifiant tombe :
BitTorrent représente 35 % de tout le trafic Internet mondial.
Un tiers d’Internet occupé par l’invention de Bram.
Hollywood panique.
Les gouvernements légifèrent.
Les fournisseurs d’accès brident les connexions.
Mais ils ne peuvent rien contre Bram.
Pourquoi ?
Parce qu’il n’héberge rien.
Il n’a rien volé.
Il a juste construit une route.
Si des gens transportent de la contrebande dessus,
est-ce la faute de l’ingénieur qui a coulé le bitume ?
LE PARADOXE DU GÉNIE
Bram Cohen ne devient pas riche (au début).
Il vit de donations.
Il porte toujours ses t-shirts usés.
Il regarde sa créature grandir, lui échapper.
Sans lui :
The Pirate Bay n’aurait jamais existé.
Netflix n’aurait peut-être jamais vu le jour.
Bram prouve une chose :
La censure est un problème technique.
Et il a trouvé la solution technique pour la contourner.
UNE LEÇON D’HUMILITÉ
Bram n’a jamais voulu être un rebelle.
Il disait souvent :
"Je ne fais que résoudre des problèmes d’efficacité."
C’est ça, la magie de cette histoire.
Pas un révolutionnaire politique.
Juste un mathématicien autiste…
qui voulait que les fichiers aillent plus vite.
Aujourd’hui, il travaille sur Chia, une crypto verte.
Mais son héritage est partout.
Chaque fois que tu télécharges une mise à jour.
Chaque fois que Facebook déploie du code.
Le Peer-to-Peer veille.
LA VÉRITÉ SUR LE POUVOIR
L’histoire de Bram Cohen nous rappelle que
les révolutions modernes ne se font pas avec des armes mais avec du code.
Il a donné au monde un outil si puissant que, 20 ans plus tard,
aucune dictature, aucune entreprise, aucun gouvernement
n’a réussi à le bloquer totalement.
Il a transformé chaque utilisateur en un maillon d’une chaîne incassable.
La liberté, ce n’est pas de demander la permission.
C’est de construire un système où la permission n’est plus nécessaire.
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